小吃是一类在口味上具有特定风格特色的食品的总称，可以作为宴席间的点缀或者早点、夜宵的主要食品。世界各地都有各种各样的风味小吃，因当地风俗而异，特色鲜明，风味独特。小吃就地取材，能够突出反映当地的物质文化及社会生活风貌，是一个地区不可或缺的重要特色，更是离乡游子们对家乡思念的主要对象。现代人吃小吃通常不是为了吃饱，除了可以解馋以外，品尝异地风味小吃还可以藉此了解当地风情。也有的人因胃口小或由于疾病不能吃得太多，三餐不足以供应必要的营养，需要在正餐后额外吃一些小吃补充。小吃一般售卖起点低，价格不高，普通人都可以买得起。 小吃，《现代汉语词典》里的解释有三种，这里所指的是“饮食业中出售的年糕、粽子、元宵、酸辣粉、油茶等食品的统称”。北京人又叫小吃为“碰头食”，大概指的是有别于主食的“冷盘”。小吃的类型可谓五花八门，遍及粮食、果蔬、肉蛋奶各类，酸甜辣各味俱全，热吃、凉吃吃法不一，远远超出了词典中关于“小吃”所下的定义范畴。