使用洛阳铲时，身体站直，两腿叉开，双手握杆，置于胸前，铲头着地，位于二足尖间，用力向下垂直打探。开口到底，不断将铲头旋转，四面交替下打，保持孔的圆柱形。否则探不下去，拔不上来，将铲卡在孔中。搞钻探一面下铲，孔半圆；两面下铲，孔椭圆；只有四面下铲，探孔才是圆的。打的孔要正要直。正是不弯，直是不歪。打垂直孔也并不十分容易，对工具而言，铲头要正，杆子要直。否则，易打弯孔，甚至打孔小口大肚，不成名堂。测验探孔的正直弯曲，可以拿一面镜子，借助阳光，从孔口往下照，光线射到孔底，则孔是直的。如果光线射到孔壁下不去了，则孔是弯的，必须修整工具后再打。打弯孔很费劲，双手拔杆时也可以将肩头顶靠木杆借力上拔。 如果初学时没有接受严格的训练，或者的拿铲姿势不够标准，以及个人使用习惯等，都会出现一些偏差，打出歪孔。两个相距不到1米的探孔，二人同时下打探，一个垂直孔，一个歪斜孔，那么，在8米深处，歪孔甚至与直孔交会，两把铲头碰到一起。这种情况虽然很少有，但并不罕见。 开时下探时，双手可以一边握杆旋转，一边连续下搠，提杆倒土，这样下探的进度快些，进入文化层后，提出的土，必须三、五铲一看，审视土壤变化，考虑有无问题。如果探到问题，如灰坑，窖穴，枯井、墓道等土壤，打到一定深度后，须一铲一看，观察土质、土色的变化，寻找包含物，确定其深度和性质。即要探出其口部的形状，底部的深度，观察其土壤结构和包含物，以确定探出问题的答案。如探出的问题是圆形的，口小底大，土质松软、土色灰褐，包含草木灰、红烧土、碎骨、陶片，深度较浅，它可能是窖穴。探出的问题是长方形的，土质紧密，经过夯打，土色五花，无包含物，又比较深，它可能是墓道。 看土时，一铲下去，随即拔起，将铲提出，杆头着地，拿起铲头，仔细观察。然后抓杆，把铲头口朝外，在地面上轻轻?戳一两下，铲上的土便会脱落。也可将?下的土拾起，掰开来看。观察铲头带上的土，必要时用手指触土，感觉其密实度（软硬）、含水量（干湿），或从刃部逆铲将土抠下，纵向掰开看断面。看土时，不能回铲，回铲是连续往地下打二、三下才提铲。洛阳地下的土种类很多，探工将其粗分为死土、活土两类。一般说来，死土是一万年以前未经人类挠动的古老地表层，如沉积土、冲积土、黏土、沙土层，土层厚薄不等，颜色不一。活土指一万年以来，经人类活动、包含遗迹遗物的土壤。人类活动形成的有耕土、夯土、路土、烧土、灰土、花土、淤土、扑腾土。洛阳地面以下的自然土壤，十分深厚，不但分有明显的层次，而且每层的结构、密度、颜色、厚度都不相同。一般厚几十厘米到1、2米，甚至更厚；沙土、黏土等土质不同，颜色也不同。粗分有白、黄、红、暗红、黑等色。建造一座洞室墓，要在地面开一个长方形的口，向下挖掘数米深，横向掏窑洞。殡埋后，封堵墓门，将挖上来的散乱地堆于地面的自然土，填入墓道，层层打夯。自然土经过开挖和回填二次翻搅，打乱原有层次、颜色界限，变成了揉合多种土层的花土（五花土、大花土），即使花土的年代久远，也不能化合。一般墓道的填土虽然经过夯打，但是其结构也不如自然土紧密坚硬。没有填完剩下的土，遗留散落于墓道周围，形成扑腾土，它与墓道花土相同，但厚度不大。探到扑腾土，便可追寻墓道。所以经过钻探辨认，便可以确定原来开挖墓道、墓室的范围和深度。至于墓的时代，则主要是依靠墓葬的形状，墓室棺底的颜色、包含物，墓内随葬品等情况综合判断。一般而言，洛阳地区的土有三个特点，凡遇卤花、白花、红花土，都有问题。 地下情况千变万化，问题错综复杂。到一个新的地区钻探，技术员首先要探个深孔，看地下1至8米有多少个土层，每个土层是多厚，是什么颜色，要记清楚。如果局部到深度见不到土层，下边肯定有问题。钻探时要保持探孔与地面垂直，以准确反面地下情况。通过普遍钻探，分析多个“一孔之见”，将地下情况绘制成平、剖面图，每个问题，写出它的形状、范围、尺寸、包含物、性质、特点、时代、名称，将田野钻探整理成图纸和文字材料。因此，对于一个优秀的探工和钻探技术员来讲，经常地探讨问题，不断地交流经验，判断地下不同地层、各种土壤反映的情况，是提高素质和解决疑难的关键。就洛阳的文物钻探而言，能够探出地下的墓葬、灰坑、窖穴、烧窑、仓窖、枯井、道路、房基、城墙、渠沟、蚁穴、河道等人类活动的遗迹遗物以及动物、自然形成的遗迹。钻探古墓时，为避免损坏随葬品，卡边定形时，探测方坑墓（一般为长方形的西周墓或东周墓）的深度，一般在墓壁左边或右边中部打孔直达墓底。不在放置随葬品的头、足端打孔。探测洞室墓的深度，打到墓道底部即可，卡洞室时，打到空洞或淤土即停止下探，以避免铲头打坏古物。 初学者打几米深的孔，一个孔或几个孔打下来，手掌容易磨出水泡，不久便磨出茧子，这是每个探工的最初经历。初学时，可面朝南打50厘米，转向面朝北再打50厘米，轮流转向下打，纠正双臂执铲的偏差，练习打垂直孔。学会使用洛阳铲并辨别土壤，也是勘探、勘察、考古工作者的基本功之一。