过滤棉是使用最普便的一种滤材,具良好的渗透性。是一种合成材料,呈丝状柔软,作为过滤床的外(上)层铺设材料,它对水中的悬浮物具有良好的吸附能力,并能蕴藏大量的耗氧生化菌。水流经滤材可以滤除水中絮凝的大颗粒杂质,提高水的透明度,其粗糙且布满小孔隙的表面,可吸附大量硝化细菌,并供其生长繁殖,以分解水中氨、亚硝酸盐等有机物,可同时具备物理和生物过滤两种功能。当滤棉表面杂质污物积累过多时,稍稍清洗即可继续使用。过滤棉纤维较稳定,长期使用也不会互相粘合和缩小而变形,较其它滤材既不易腐烂又耐用,但为了不影响过滤效果,使用到一定程度也需要更换。过滤棉可以用作过滤介质的第一层,也可用作最后一层,大多数情况下置于起始层以滤除大部分较粗的脏颗粒,使下层过滤介质不致于太脏,从而提高过滤效果。在过滤器中,过滤棉安放厚度要适中,既不能影响水流通过,又要获得良好的过滤效果。